По статистике, рак поджелудочной железы в России занимает 11 место среди других онкологических заболеваний. В мире ежегодно заболевает около 300000 человек. Рак поджелудочной железы очень агрессивен, в большинстве случаев приводит к смерти. Отмечено, что чаще эта опухоль поражает жителей развитых стран.
Назвать точную причину, которая в 100% случаев приведет к развитию рака поджелудочной железы, не представляется возможным. Однако выделены ряд факторов риска, которые при определенном стечении обстоятельств провоцируют злокачественный рост.
Возраст. Риск возникновения рака поджелудочной железы увеличивается с возрастом. Почти все больные раком поджелудочной железы старше 50 лет.
Пол. Встречается у людей обоих полов, но мужчины заболевают чаще женщин.
Курение. Риск рака поджелудочной железы выше среди курильщиков. У многокурящих риск повышен в 2-3 раза. Полагают, что одна треть всех случаев рака поджелудочной железы вызывается курением.
Употребление алкоголя. Употребление алкоголя является фактором риска развития многих типов рака. Риск развития рака напрямую зависит от количества употребляемого алкоголя. Риск развития некоторых типов рака (например, рака полости рта, глотки, гортани и пищевода) у людей, употребляющих алкоголь в больших объемах, значительно возрастает, если еще при этом они являются заядлыми курильщиками.
Профессиональная вредность. Некоторые химические вещества могут повысить риск рака поджелудочной железы. Более 40 веществ, смесей и обстоятельств воздействия на рабочих местах являются канцерогенными по отношению к людям и входят в категорию канцерогенов, связанных с профессиональной деятельностью.
Загрязнение окружающей среды. Загрязнение воздуха, воды и почвы канцерогенными химическими веществами приводит к 1-4% всех раковых заболеваний. Канцерогенные химические вещества в окружающей среде могут воздействовать через питьевую воду или загрязненный воздух внутри помещений и атмосферный воздух.
Инфекции. Инфекционные агенты приводят почти к 22% случаев смерти от рака в развивающемся мире и к 6% - в промышленно-развитых странах. Вирусный гепатит В и С, вирус папилломы человека; бактерия Helicobacterpylori. Профилактические меры включают вакцинацию и профилактику инфекционных и паразитарных заболеваний.
Семейный анамнез. В некоторых семьях рак поджелудочной железы встречается у нескольких человек. Изменения в ДНК могут приводить к повышенному риску возникновения различных видов рака.
Особенности питания.  Частота встречаемости рака поджелудочной железы в развитых странах выше, чем в более бедных. Это связывают с характером питания, а точнее употреблением жирной пищи. Диета, богатая мясными продуктами и жирами, повышает риск развития рака поджелудочной железы. Диета богатая фруктами и овощами (витаминами, особенно группы А) снижает риск возникновения рака поджелудочной железы.
Сахарный диабет. У пациентов, страдающих этим заболеванием, имеет место аномальное разрастание эпителия протоков железы. Частота встречаемости рака у этой группы лиц примерно в два раза выше, чем в общей популяции. Однако, не смотря на этот факт, роль сахарного диабета в возникновении злокачественной опухоли остается открытым. Возможно, обе эти болезни провоцируют одинаковые факторы.
Хронический панкреатит (длительное воспаление поджелудочной железы) ассоциируется с увеличением риска рака этой локализации. При длительном течении воспалительных процессов в теле поджелудочной железы происходит сужение ее протоков, а соответственно, и застой секрета (ферментов). Продолжительный контакт этих веществ с эпителием протоковой системы органа может приводить к злокачественному росту.
Болезни желчевыводящих путей. Установлена прямая связь между наличием конкрементов (холестериновых камней) в желчном пузыре и частотой встречаемости рака поджелудочной железы у этой группы лиц.
Заподозрить данное заболевание могут помочь следующие симптомы:
•    Вздутие живота.
•    Болевые ощущения в области живота.
•    Расстройства желудка, диарея.
•    Склеры и кожа становятся желтого цвета.
•    Стул странно бледного цвета или жир в стуле: стоит обратить внимание при дефикации на остающиеся на поверхности воды выделения, с нетипичным запахом.
•    Кожный зуд. Это явление обусловлено отложением желчных кислот под кожей. Они раздражают рецепторы и вызывают тем самым чувство зуда. Этот симптом очень беспокоит пациентов. Они становятся беспокойными, появляется бессонница. На кожных покровах видны следы многочисленных расчесов.
•    Интоксикация является следствием отравления организма человека токсинами, которые образуются в результате процессов жизнедеятельности раковых клеток. Пациенты в значительной степени теряют вес, становятся апатичными, вялыми, слабыми, у них пропадает аппетит, особенно к мясной и жирной пище.
При любых подобных симптомах необходимо срочно обратиться за медицинской помощью.
Профилактику онкологии поджелудочной железырекомендуется начинать с соблюдения простейших правил, касающихся питания и образа жизни.

1. Исключить из рациона или существенно уменьшить количество жирных и жареных продуктов и наоборот, как можно чаще есть овощи и фрукты в свежем виде;
2. Не употреблять или почти не употреблять горячительные напитки.
3. Стараться вести активный образ жизни, как можно чаще бывать на свежем воздухе.
4. Отказаться от курения.
5. Следить за здоровьем желудочно-кишечного тракта, поджелудочной железы. Лечить или держать под контролем такие заболевания, как панкреатит, аденома или киста поджелудочной железы, сахарный диабет, цирроз печени.